Sperimentazione e processo di lean start up

All’inizio del 2009, Jenn Hyman e Jenny Fleiss fondarono la Rent the Runway, un servizio di noleggio di vestiti di alta qualità per le giovani donne. La loro premessa, in certe occasioni, come un ballo di fine anno, un matrimonio, un diploma o una laurea, le donne amano indossare abiti da cerimonia firmati, ma spesso non hanno i soldi per comprarli.

Anche se potessero comprare uno, resterebbe appeso nell’armadio per la gran parte del tempo. Cosa succederebbe se si creasse un servizio di noleggio mediante ordini postali, simile a quello che Netflix aveva fatto con i DVD?

Mentre l’idea di base sembrava promettente, la coppia sapeva che dovevano trovare risposte a decine di domande prima che potessero essere un po’ fiduciose nel successo.

Ad esempio:

quanto è grande il mercato di un tale servizio?
quali tipi di abiti?
quale prezzo di affitto?
e per operazioni di logistica?
Si dovrebbero aggiungere altri individui alla loro squadra, già composta, da due persone?
Se è così, chi?
Quando si dovrebbero cercare finanziamenti esterni? e molti altre domande.

Domande come queste rappresentano fonti di incertezza, non solo per ogni start up, ma anche per ogni idea innovativa all’interno di un’organizzazione esistente.

Trovare risposte valide in modo tempestivo ed economico è fondamentale.

Lean startup: un modello di business operativo e finanziabile

Forse l’idea sembra promettente, ma in realtà non lo è. Oppure, forse l’idea ha gambe, ma il modello di business deve essere modificato perché sia operativo e finanziabile. In entrambi i casi, più velocemente è possibile avere le risposte giuste, meglio è. Quindi, come fai ad ottenerle? Ci sono fondamentalmente due modi.

Il primo modo è quello di condurre tonnellate di ricerche di mercato, preparare un piano aziendale ben pensato e poi lanciare l’attività.
L’altro approccio è quello di condurre tantissimi esperimenti concentrati ad un ritmo rapido e lasciare che i feedback da terra ti insegnino.

Steve Blank, un consulente della Silicon Valley per le giovani iniziative, ha coniato un termine, lean start-up, per riferirsi al secondo approccio.

Il termine lean startup è radicato nell’idea che l’apprendimento attraverso la sperimentazione è il modo più efficace per ridurre al minimo il tempo perduto, lo sforzo e le risorse.

Quindi, tornando al nostro esempio, i co-fondatori di Rent the Runway, sono stati magistrali nell’apprendimento attraverso esperimenti. Hanno preso in prestito o hanno acquistato 130 abiti e hanno inviato inviti a 140 studenti in procinto di laurea, in due gruppi di comunità di donne, una squadra di danza e contatti diretti. L’obiettivo era vedere se esiste un effetto sociale, se le donne hanno più probabilità di noleggiare abiti quando le loro amiche della comunità o amici del club di ballo lo noleggiano rispetto alla probabilità di noleggiare abiti se i co-fondatori si presentano come individui.

Il 34% delle donne ha affittato degli abiti, che è stato un segno incoraggiante. Poi hanno condotto un altro esperimento, in un’università diversa. Hanno regolato l’assortimento di abiti, basati sugli apprendimenti del primo processo.

Importante: le donne potrebbero ora vedere gli abiti, ma non provarli, più vicini alla realtà di un servizio di noleggio online.

In questo studio, il 75% delle donne ha noleggiato.

Delle chiare risposte, o feedback, che per quel tipo abbigliamento, il mix di assortimento era molto più importante di poter provare i vestiti. Hanno condotto molti altri esperimenti su tutti gli aspetti del loro modello di business, inclusi i prezzi, le operazioni e la logistica, sempre assicurandosi di incorporare le loro conoscenze da un esperimento a quello successivo. Mantenendo ogni esperimento focalizzato, sempre scientifico, con risposte chiare e spostandosi ad un ritmo veloce.

Non sorprende che, quando il sito è andato online, nel novembre 2009, gran parte dell’incertezza era stata risolta e potevano essere molto più sicuri del successo.

Oltre l’80% delle nuove imprese, e una percentuale simile, e dei nuovi lanci di nuovi prodotti non riescono, ma l’apprendimento attraverso una serie di esperimenti, di accelerazione rapida, può andare molto a ridurre i rischi di fallimento o può offrire risposte anticipate, se l’idea è fondamentalmente condannata.

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Davide Puzzo

Marketing Manager at e-Service

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